ASTM D1566中对橡胶的定义是:橡胶是高分子材料中的一种,它能迅速而有力的恢复其形变,能够被改性。定义中的改性是指硫化,轻度交联的橡胶是典型的高弹性材料。常温下的高弹性是橡胶材料的特征,是其他任何材料所不具备的,因此橡胶也被称为弹性体。塑性是在某种给定载荷下,材料产生变性的材料特性。塑性弹性体是一类常温下显示橡胶弹性、高温下又能塑化成型的合成材料,因此该聚合物兼具橡胶和热塑性塑料的特点。常说的SBS就是热塑性丁苯嵌段共聚物或称为热塑性丁苯橡胶。
在橡胶的配合、加工和聚合过程中加人的橡胶油仅次于碳黑、生胶,成为第三大助剂材料,通常占到橡胶份量的20%一50%。橡胶油广泛应用于丁基橡胶(IIR)、乙丙橡胶(EPDM)、异戊橡胶(IR)、NR,顺丁橡胶(BR)、丁苯橡胶(SBR)、氯丁橡胶(CR)、丁睛橡胶(NBR)、热塑性弹性体( SBS)等合成橡胶的生产和加工过程。
热塑性弹性体的代表品种SBS在世界上的重大发展同时也带动了充油SBS的迅速发展。SBS可填充较多量的石油类添加剂,石蜡油作为增塑剂和填充剂应用于SBS中,不仅能提高SBS的加工性能,而且对降低成本、提高经济效益也具有作用。